Edge Computing: cos'è e quali sono i suoi vantaggi?

In un mondo in cui la digitalizzazione è all’ordine del giorno, le organizzazioni sono costantemente alla ricerca di soluzioni che riescano ad ottimizzare i processi operativi. Il fenomeno del cloud computing, significativamente impattante fino a qualche anno fa, oggi sembra invece stia per essere sostituito dall’Edge Computing: di cosa si tratta? Quali sono i suoi vantaggi per le aziende? Scopriamolo insieme.

L'Edge Computing è un particolare paradigma di elaborazione in cui i dati vengono raccolti, elaborati e analizzati il più vicino possibile a dove sono stati generati, invece di venire trasmessi a un data center centrale. Un processo che avviene, quindi, attraverso l'utilizzo di dispositivi decentralizzati e situati nella "periferia" della rete, vicino alle sorgenti dei dati.

Questa tecnologia, oggi sempre più diffusa, trova applicazione in molti settori, grazie alla sua capacità di elaborare i dati in prossimità della fonte, migliorando così la velocità di risposta e riducendo i tempi di latenza.
Ecco una panoramica dei principali ambiti dove l'Edge Computing è particolarmente rilevante:

• L’IoT: i dispositivi intelligenti generano enormi quantità di dati. Risulta essere quindi molto più efficiente e veloce processarli direttamente sul dispositivo e non inviarli per l’elaborazione ad un cloud centrale.
• L’industria manifatturiera: nell'ambito della produzione industriale l'Edge Computing può essere utilizzato per il monitoraggio e il controllo in tempo reale dei processi di produzione, riducendo sensibilmente i tempi di inattività.
• L’automotive: cruciale per i veicoli autonomi, l'Edge Computing è in grado di elaborare in tempo reale i dati provenienti dai sensori del veicolo e di prendere decisioni rapide per la guida in sicurezza.
• La sanità: l'Edge Computing si rivela fondamentale anche nel settore sanitario, per dispositivi medici che necessitano di risposte rapide, per il monitoraggio dei pazienti e per la gestione dei dati sanitari.
• Il retail: in questo settore, l'Edge computing porta ad un miglioramento delle operazioni di vendita e ad un perfezionamento dell’esperienza di acquisto.
• I trasporti e la logistica: attraverso una gestione più veloce dei dati, con l’Edge computing è possibile monitorare in tempo reale la posizione delle merci e pianificare rotte più efficienti.

Come si è detto, l’Edge Computing è un processo di elaborazione dati che sta emergendo negli ultimi anni a fronte dell’aumento dei Big Data. Prima di questa innovazione, le aziende e le PA, si affidavano al Cloud Computing. C’è differenza tra questi due metodi?
Nonostante entrambe le idee implichino l’utilizzo di risorse informatiche distribuite remotamente e i concetti alla base siano simili, queste due tecnologie presentano differenze sostanziali. Nel Cloud Computing, l’hardware utilizzato per l’archiviazione e l’elaborazione dei dati si trova nei data center, nel cuore della rete. Nell’Edge Computing, invece, l’elaborazione dei dati viene eseguita il più vicino possibile alla fonte.

Nel Cloud Computing i dati devono viaggiare fino ai data center e poi ritornare indietro: questo, causando lunghi tempi di latenza, rende la tecnologia non adatta per applicazioni che richiedono risposte in tempi brevi o per la gestione di grandi quantità di dati. Con l’Edge Computing, al contrario, dal momento che i dati non devono compiere lunghi percorsi per essere processati, i tempi di latenza sono molto brevi.

Altre differenze riguardano poi la scalabilità e i costi. Nei processi di elaborazione dati più recenti, la scalabilità è limitata e i costi iniziali per le infrastrutture Edge sono abbastanza elevati. Il Cloud Computing, invece, risulta altamente scalabile a costi ridotti (dal momento che l’utente paga in base al consumo).

Perché le aziende dovrebbero scegliere l’Edge Computing?

Ecco i principali vantaggi emersi dall’articolo:

• Risparmio di tempo. In un mondo sempre più veloce, le organizzazioni devono essere in grado di rispondere e prendere decisioni molto rapidamente. Con un sistema di Cloud Computing, prima che la decisione sia restituita, i dati vengono raccolti, trasmessi al cloud centrale in forma grezza e poi elaborati. Tutte queste fasi richiedono tempo. Avvicinando l’attività di elaborazione dei dati al punto in cui vengono generati, invece, con l’Edge Computing, le richieste possono essere elaborate con una latenza molto più breve.
• Riduzione dei carichi di lavoro. La capacità di elaborazione, archiviazione e analisi, una volta presente solo sui server cloud di grandi dimensioni, è ora disponibile anche su dispositivi con un ingombro ridotto: l’’Edge Computing riduce la necessità di trasferire i dati nel cloud e può fornire dati “puliti” già pre-elaborati.

L'Edge Computing, quindi, si afferma come una soluzione fondamentale per affrontare le sfide del mondo contemporaneo, caratterizzato da dati sempre più grandi e da una crescente domanda di prestazioni in tempo reale.

Tuttavia, l’introduzione di questa tecnologia nelle aziende può risultare complessa e richiedere non solo una pianificazione strategica, ma soprattutto un partner tecnologico affidabile.

Con una vasta gamma di servizi dedicati, TIM offre soluzioni Edge alle aziende, garantendo competenze in grado di soddisfare in modo personalizzato le necessità dei suoi clienti. L’offerta TIM Enterprise propone una soluzione integrata con servizi di consulenza e di gestione degli ambienti cloud del cliente.